Historia największych świątecznych hitów

Boże Narodzenie to wyjątkowe święto. Zbliża ludzi oddzielonych od siebie wieloma kilometrami, pomaga zapomnieć o dawnych urazach i być po prostu razem. Ale co oprócz tego tworzy święta tak wyjątkowymi? Ozdoby świąteczne ocieplające nastrój mieszkania? Pierniki i ich zapach krążący w powietrzu? Zdecydowanie te wszystkie rzeczy przyczyniają się do poczucia świątecznej atmosfery, ale przede wszystkim to piosenki wprowadzają nas w bożonarodzeniowy nastrój swoją melancholijnością, nostalgią, radością i energią oraz – charakterystycznymi - dzwonieczkami. Dlatego warto się przyjrzeć jak powstały największe świąteczne hity. Zapraszam do czytania.

,,Last Christmas” – Wham!

Tego utworu nie trzeba nikomu przedstawiać. Jest on obsesyjnie puszczany w radiach lub galeriach handlowych na szczęście lub nieszczęście słuchających. W takim razie jak powstał ten wielki hit?

Wszystko zaczęło się od tego, że George Michael odwiedził rodziców razem z kolegą z zespołu Andrew Ridgeleyem. Był to sierpień 1984. Jak opowiadał później Andrew:

,,Zjedliśmy coś i siedzieliśmy razem, relaksując się z włączonym telewizorem w tle, gdy niemal niezauważalnie George zniknął na górze na godzinę czy trochę więcej. Kiedy wrócił, był tak podekscytowany, jakby odkrył złoto – i w pewnym sensie tak właśnie było. Poszliśmy do jego starego pokoju, tego samego, w którym spędzaliśmy godziny jako dzieci, nagrywając parodie audycji radiowych i dżingli, pokoju, w którym trzymał klawiaturę i coś, na czym mógł rejestrować swoje przebłyski inspiracji. Zagrał mi wstęp i urzekającą, tęskną melodię refrenu „Last Christmas”. To był moment zachwytu.”

Utwór po wydaniu stał się wielkim hitem. Był wtedy najlepiej sprzedającym się singlem w Wielkiej Brytanii. Niestety przez 36 lat od premiery nie udało mu się zająć 1. miejsca w notowaniach. Dopiero na początku 2021 roku, dzięki wielu odtworzeniom w ostatnim tygodniu 2020 roku, zdołał wygrać z innymi utworami. Osiągnięcie powtórzył w 2022 roku.

,,Merry Christmas Everyone’’- Shakin` Stevens

Kto nie kojarzy tych dzwonków w tle utworu oraz słynnego swetra w teledysku? Kolejny singiel, który grany jest od połowy listopada w stacjach radiowych i zna go każdy. Opowiada o znalezieniu  miłości, ogólnym szczęściu i - co oczywiste - życzeniu wszystkim wesołych świąt -,,Merry Christmas everyone!” Jaka jest historia tego utworu?

Autor tekstu piosenki Bob Heatlie napisał go specjalnie dla Shakin Stevensa. Nie była to ich pierwsza współpraca.  Bob już wcześniej tworzył teksty do utworów piosenkarza m. in. do ,,Cry Just a Little Bit”.

Co zabawne, ten świąteczny hit powstał w środku lata. Jak opowiadał w brytyjskim dzienniku The Guardian „Napisałem tę piosenkę latem, podczas fali upałów. Było tak gorąco, że miałem na sobie szorty, ociekałem  potem, stojąc tam i nagrywając z dzwoniącymi dzwoneczkami, myśląc: ,,To jest szaleństwo!”

Utwór na swoją premierę czekał aż rok. Początkowo płyta miała zostać wydana w Boże Narodzenie w 1984 roku, jednak przez konkurujące piosenki świąteczne innych wykonawców Shakin postanowił się wstrzymać. I się nie przeliczył, bo w 1985 roku  jego utwór zajął 1. miejsce w notowaniach w Wielkiej Brytanii.

,,Happy Xmas ( War is Over) - John Lennon, Yoko Ono”

To jeden z najbardziej znanych i wartościowych utworów świątecznych. Opowiada o akceptacji, jedności w święta oraz zakończeniu wojny, jeżeli tylko tego chcemy. Tekst tej piosenki wzrusza i łączy pokolenia już od 1971 roku, dlatego warto przyjrzeć się mu dokładniej.

Utwór powstał po ponad 2 letniej działalności Johna Lennona i jego żony Yoko na rzecz pokoju. Piosenka była częścią międzynarodowej kampanii, którą rozpoczęli w 1969 roku w szczytowym momencie protestów przeciwko zaangażowaniu Ameryki w wojnę w Wietnamie.

Małżeństwo wynajęło wtedy 12 billboardów reklamowych  w największych miastach na całym świecie. Pisało na nich biało-czarnym drukiem ,, WAR IS OVER! If You Want it - Happy Christmas from John & Yoko” ( tłum. WOJNA SIĘ SKOŃCZYŁA! Jeżeli tego chcesz - Wesołych Świąt od Johna i Yoko)

Spór pomiędzy Lennonem a wydawcą sprawił, że singiel w Wielkiej Brytanii ukazał się dopiero w listopadzie 1972 roku. Piosenka uplasowała się wtedy na 4. miejscu w notowaniach.

,,Mistletoe and Wine”- Cliff Richard

Utwór może trochę mniej znany z tytułu,  ale ze słuchu już na pewno. Opowiada o szczęściu , wierze i nadziei (choć wiele osób zarzuca mu także cukierkowość i niepotrzebną ckliwość).

Nawet sieć kawiarni Costa Coffee w 2013 roku nie pozwoliła jej grać w swoich lokalach. Co się kryje za tym kontrowersyjnym singlem?

Wszystko zaczęło się od tego, że Keith Stachan i Leslie Stewart stworzyli utwór do telewizyjnej wersji ,,Dziewczynki z zapałkami” inspirowanej musicalem ,,Scraps” z 1976 roku. Miała być to kolęda zwracająca uwagę na los biednych i obojętność klas wyższych. W dodatku w pubowym charakterze. Utwór wykonano m. in w programie ,,Twiggy”.

I tutaj na scenę wchodzi Cliff Richard. Jego menadżer dostał wersję demo utworu i przekazał ją wokaliście. Artysta najwidoczniej dostrzegł w niej potencjał, bo w lipcu 1988 roku nagrał własną wersję, ale z chrześcijańskimi odniesieniami. Odmówił jednak podania się za autora utworu. Studio zaś, w ten letni czas, przyozdobił łańcuchami choinkowymi.

Ta dekoracja chyba jakoś magicznie zadziałała, bo utwór szybko stał się wielkim hitem. Największy przebój 1988 roku w Wielkiej Brytanii oraz utrzymanie 1. miejsca przez 4 tygodnie to nie lada sukces.

Sam Stewart, który początkowo nienawidził wersji Richarda w końcu przekonał się do niej.

A co do tych kontrowersji,  niektórzy uważają Cliffa za zbyt zachowawczego i obnoszącego się ze swoją wiarą. Zarzucają, że singiel odstaje od innych utworów świątecznych swoją tradycją i wartościami. Zostawiam czytelnikom wyrobienie swojej opinii.

Zakończenie

Każdy utwór świąteczny w jakiś sposób różni się od innych, nie tylko swoją historią, ale również uczuciami, jakie wzbudza u słuchacza.

Dlatego to takie ważne, by nasza składanka miała wszystkie rodzaje świątecznych piosenek.

Mam nadzieję, że po poznaniu historii niektórych z nich będziecie słyszeć nie tylko muzykę, ale także uświadomicie sobie, że kryją się za nią osoby i równie nieprzewidywalne zdarzenia. A jaki Wy utwór dodalibyście do tej listy? Wybór jest duży, ale to też należy do magii świąt.

Alicja Chmielewska